In Germany, no child finishes high school wihtout learning about the holocaust. Not just the facts of it, but the how and the why and the gravity of it --- what it means. As a result, Germans grow up appropriately aware and apologetic. British schools treat colonialism the same way, to an extent. Their children are taught the history of the empire with a kind of disclaimer haning over the whole thing. "Well, that was shameful, now wasn't it?"
读到这一段的时候我想起我刚到英国的一件事。我工作的学校和大英博物馆比邻。刚到伦敦的时候我几乎每天午饭之后都去大英博物馆溜达一圈，从我的办公室走到大英博物馆的后门只有不到三分钟。第一次开group meeting的时候，每个人分享最近在做的工作。我刚到，还什么都没开始，所以就讲我到英国之后的日常，有哪些新鲜感受。说到经常去大英博物馆，非常impressed，而且这么好的博物馆居然是免费的时候，大头问我，“你看到那么多全世界的宝贝都运到英国来，你不觉得愤怒吗？”我当时真的呆住了，不知道怎么回答。然后大头自己说，“大英博物馆当然应该是免费的，里面的东西都是我们的祖先从别人那里偷来的、抢来的，没有还给人家就已经不对了，怎么还能收钱呢？我们只是负责保存而已。”
这个大头是个特别温和的小老头，典型的英国绅士。他这么说的时候我真的很惊讶，我当时想英国人有过日不落帝国的历史不是纯粹的幸运，这个民族有值得骄傲的原因。这件事给我的印象特别深刻。
我没有接触过很多德国人，对德国人的反思没什么真正的认识。但是跟英国人比，美国人对历史的反思真是差的远得很。中国人对自己历史的反思也远远不够。
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